Nom de l’auteur/autrice :lilou

Rendu célèbre dès le XVIe siècle par les Adages d’Erasme de Rotterdam (1469-1536), ce proverbe d’origine gréco-latine, dont il existe de nombreux équivalents dans les langues romanes, signifie que ceux qui passent leur temps à voyager, à déménager, à changer d’emploi ne parviennent pas à se constituer une fortune de quelque importance, ni même à faire des économies. Par extension, une vie instable et dispersée est source d’insécurité matérielle.

En effet, et cela tombe sous le sens ! Mais alors, si c’est évident, pourquoi en a-t-on fait un proverbe ? Pour son sens figuré, répondra-t-on, ce qui ne contribue guère à nous éclairer, puisque c’est là d’ordinaire sa nature

Pour la plupart des sites de la Toile mentionnant ce proverbe, il est africain, sans plus. Maurice Maloux, dans son Dictionnaire des proverbes, sentences et maximes, l’attribue aux Espagnols, qui, à en croire certains sites internet castillans, en font à leur tour un proverbe chinois !

Une montagne en mal d’enfant
Jetait une clameur si haute
Que chacun au bruit accourant
Crut qu’elle accoucherait, sans faute,
D’une cité plus grosse que Paris :
Elle accoucha d’une souris.

Il faut prendre le temps comme il vient, Les gens pour ce qu’ils sont,
Et l’argent pour ce qu’il vaut.

Un astrologue un jour se laissa choir
Au fond d’un puits. On lui dit : « Pauvre bête,
Tandis qu’à peine à tes pieds tu peux voir,
Penses-tu lire au-dessus de ta tête ?

Si l’on veut voir les choses d’un autre œil, déranger l’éléphant qui entrave la vue n’est pas une mauvaise idée.

A un zèbre sans rayures manque un signe distinctif essentiel de ce qui en fait un zèbre, comme l’illustre bien le dessin de Pierpaolo.

On connaît la propriété du boomerang : il « retourne à l’expéditeur », si rien ne l’arrête dans sa course. Voilà pour la théorie, car dans la pratique, les choses ne sont pas aussi simples. Sachant que le boomerang est une arme de jet, il présente, s’il se retourne, un danger certain : on peut perdre un œil en ne le rattrapant pas comme il faut.

Ce proverbe fait écho au proverbe chinois que nous avons vu il y a quelques semaines : « Ne crains pas d’avancer lentement, crains seulement de t’arrêter. »